Deutscher wird Chef der Vatikanbank

15. Februar 2013 Der deutsche Anwalt Ernst von Freyberg wird neuer Chef der Vatikanbank IOR. Das gab Vatikansprecher Federico Lombardi am Freitag in Rom bekannt. Die zuständige Kardinalskommission habe sich nach einer langen und intensiven Beratung auf den 54-Jährigen geeinigt, so Lombardi weiter.

Papst Benedikt XVI. habe den Auswahlprozess aus der Nähe verfolgt und sein „volles Einverständnis“ gegeben. Laut Lombardi gab es für den Posten etwa 40 Kandidaten.

Von Freyberg lebt den Angaben zufolge in Frankfurt und ist Mitglied des Malteserordens. Er stammt aus Baden-Württemberg und ist bislang Geschäftsführer von DC Advisory Partners, einem
Beratungsunternehmen für Unternehmensfinanzen.

Der Posten bei der Vatikanbank war seit Monaten vakant, nachdem der frühere IOR-Präsident Ettore Gotti Tedeschi im vergangenen Mai nach einem Misstrauensvotum des Aufsichtsrats seinen Hut hatte nehmen müssen. Die Gründe, warum er gehen musste, blieben vage.

Hintergrund war offenbar ein interner Streit um die richtige Art der Führung des wegen Geldwäschevorwürfen in der Kritik stehenden Instituts. Gotti Tedeschi soll dabei eine Ausrichtung der Vatikanbank an internationale Standards vorangetrieben haben, wogegen ein Teil des Vatikans und Vatikanstaatssekretär Tarcisio Bertone die Souveränität der IOR erhalten wollten.

Papst Benedikt XVI. hat während seiner Amtszeit versucht, für das Bankwesen im Vatikan strengere Regeln aufzustellen. Dafür richtete er im Jahr 2011 eine eigenständige Finanzaufsichtsbehörde auf. Ziel ist es, in die „weiße Liste“ der Länder aufgenommen werden, die sich an die Vorschriften der OECD gegen Geldwäsche halten. Das sogenannte „Moneyval“-Gremium kam im vergangenen Sommer in einem ersten Bericht zu dem Schluss, dass die Vatikanbank bei der Transparenz ihrer Geschäfte 9 von 16 internationalen Kernstandards erfülle und auf einem guten Weg sei. Der Heilige Stuhl solle jedoch unter anderem sein Aufsichtssystem im Finanzbereich noch verstärken, hielten die unabhängigen Experten seinerzeit fest.

Die Bank war in der Vergangenheit wegen ihres Finanzgebarens wiederholt in die Kritik geraten. Der Vatikan hat aber jede Verwicklung der Bankleitung in dunkle Machenschaften bestritten. Vor dreißig Jahren war die Vatikanbank in den Skandal um den Zusammenbruch des Geldhauses Banco Ambrosiano verwickelt, an dem sie einen geringen Anteil hielt. Die Bank wies Beschuldigen zurück, für die Pleite verantwortlich zu sein. Spektakulär wurde der Fall durch den Tod von Ambrosiano-Leiter Roberto Calvi, der erhängt unter einer Brücke in London aufgefunden wurde. Mehrere Untersuchungen konnten nicht eindeutig feststellen, ob der als „Bankier Gottes“ bezeichnete Topmanager sich selbst das Leben nahm oder ermordet wurde.